L’effetto del freddo sulle batterie dei carrelli elevatori

Siamo a novembre e ci stiamo addentrando sempre di più nelle stagioni fredde, con variazioni significative sia per i lavoratori, che spesso si trovano a lavorare in ambienti freddi e non riscaldati, sia per i carrelli elevatori. 

Si perchè il freddo è uno dei fattori che può incidere sulle prestazioni e sull’autonomia delle batterie dei mezzi di movimentazione.

In questa fase dell’anno potrai notare tempi di ricarica più lunghi, autonomia ridotta o una diminuzione della potenza erogata, soprattutto nei modelli più datati o poco manutenuti.

Ma come mai accade questo alle batterie e cosa è possibile fare per contenere gli effetti del crollo delle temperature?

Risponderemo a tutti questi quesiti in questo articolo, dandoti dei consigli utili per mantenere l’efficienza dei tuoi carrelli sempre al massimo! 

Le basse temperature influenzano le prestazioni delle batterie?

Rispondiamo direttamente al quesito principale: sì, le basse temperature influenzano le prestazioni delle batterie dei carrelli elevatori, poiché il freddo rallenta le reazioni chimiche interne delle batterie, causando un calo di efficienza. 

E perché le batterie si scaricano con il freddo? 

Quando la temperatura si abbassa, le batterie perdono parte della loro capacità di accumulare e rilasciare energia. Il motivo è legato al modo in cui le batterie funzionano: al loro interno avviene una reazione chimica tra anodo, catodo ed elettrolita, che genera la corrente elettrica necessaria per alimentare i carrelli elevatori, le auto o altri dispositivi elettrici.

Con il freddo, questa reazione diventa più lenta perché le molecole si muovono meno velocemente. Di conseguenza, gli ioni – che trasportano la carica elettrica – incontrano più resistenza nel muoversi da un polo all’altro della batteria. Questo fenomeno porta a:

• minor tensione disponibile, quindi meno potenza erogata;
• maggiore resistenza interna, che fa “sprecare” parte dell’energia in calore;
• autonomia ridotta, perché la batteria sembra scaricarsi prima del tempo.

Nelle batterie al piombo-acido presenti nei carrelli elevatori, il freddo può addirittura aumentare la densità dell’elettrolita, rendendolo più viscoso e rallentando il flusso di corrente. In poche parole, la batteria lavora con più fatica per fornire la stessa energia.

Le batterie al litio, invece, soffrono meno la bassa temperatura, ma alcuni modelli sono dotati di BMS – Battery Management System che, sotto i –10 °C, limitano automaticamente la ricarica o la interrompono per evitare danni permanenti alle celle.

Secondo alcuni studi di osservatori tecnici del settore:

• ogni abbassamento di 10°C rispetto alla temperatura ottimale di utilizzo (circa 20–25°C) può ridurre la capacità della batteria del 5–10%;
• sotto i 10°C le batterie al piombo-acido iniziano a perdere efficienza e richiedono più tempo per completare la ricarica;
• sotto gli 0°C, la resistenza interna aumenta sensibilmente, riducendo la capacità disponibile fino al 20–30%;
• le batterie al litio, pur più resistenti al freddo, attivano sistemi di protezione termica automatica che possono limitare la carica o bloccarla completamente sotto i –10°C.

Possiamo concludere che, a parità di carica, una batteria “fredda” fornisce meno potenza e tende a scaricarsi più rapidamente.

Se i tuoi carrelli elevatori operano in magazzini, aree di carico/scarico esterne o celle frigorifere, dove le temperature restano costantemente basse, tieni presente questi dati e considera che potresti avere dei cali di prestazioni nei mesi più freddi.

Come capire se la tua batteria soffre le basse temperature

Ora che hai capito perché le basse temperature riducono le prestazioni delle batterie dei carrelli elevatori, vediamo quali sono i segnali che indicano che il freddo sta già influendo sul loro rendimento.
Riconoscerli in tempo è fondamentale per evitare fermate improvvise, ricariche inefficienti e calo della produttività durante la stagione invernale.

• Autonomia ridotta: il tuo carrello si scarica più rapidamente del solito, anche se le attività che svolge sono le stesse.
• Potenza limitata o calo di prestazioni: noti che il mezzo sembra meno reattivo, soprattutto in fase di sollevamento o spinta. La tensione erogata diminuisce e il carrello tende a rallentare nelle manovre più impegnative.
• Tempi di ricarica più lunghi: hai notato che, rispetto ad altre stagioni più miti, il carrello impiega più tempo per caricarsi.
• Ricarica interrotta o incompleta: il tuo carrello con batterie al litio limita o blocca la ricarica a una temperatura inferiore di -10°C.
• Condensa, umidità o ossidazione sui poli della batteria: individui condensa sui poli. Questa è data dal passaggio del carrello da un ambiente freddo a uno caldo, aumentando il rischio di ossidazione e falsi contatti.
• Messaggi o spie di errore: nei modelli più recenti, il display o il sistema di controllo ti segnalano se la batteria è fredda, se le temperature sono anomale o se è attiva la protezione termica attiva.

Come comportarsi con le batterie nei mesi freddi: buone pratiche

Vuoi mantenere le prestazioni delle batterie dei tuoi carrelli sempre costanti durante tutto l’anno? Questo è uno dei desideri principali per chi utilizza questi mezzi quotidianamente nella propria attività.

Segui questi semplici consigli per assicurarti sempre carrelli elevatori efficienti:

1. Effettua la ricarica in ambienti con temperatura >10°: evita di ricaricare le batterie in locali freddi o sotto i 10 °C, soprattutto se i tuoi carrelli montano batterie al piombo-acido. Il freddo rallenta il processo di ricarica e può portare a sovraccarichi o danni alle celle. Anche nel caso delle batterie al litio, scegli sempre luoghi di ricarica temperati, per evitare che si inneschi la protezione della batteria sotto ad una soglia termica molto bassa.
2. Non lasciare i mezzi scarichi o inutilizzati a lungo: durante le pause o i turni notturni, evita di lasciare i carrelli completamente scarichi. Anche se non vengono utilizzati, è importante mantenere un ciclo di ricarica periodico per evitare la solfatazione e il degrado delle batterie.
3. Mantieni la temperatura della batteria costante: per quanto possibile, conserva i mezzi in zone coperte e non esposte al gelo. L’ideale sarebbe mantenere una temperatura ambiente compresa tra 15 °C e 25 °C.
4. Evita sbalzi termici improvvisi prima della ricarica: creare uno shock termico importante prima della ricarica può creare condensa interna e ossidazione dei contatti. Prima di collegarla alla ricarica, lascia che raggiunga gradualmente la temperatura di protezione.
5. Verifica regolarmente i livelli dell’elettrolita (per batterie al piombo-acido): controlla che i livelli siano corretti e che non ci siano segni di cristallizzazione o solfatazione. In caso li riscontrassi, è un segnale che indica la necessità di rabbocco e manutenzione. Contatta dei tecnici specializzati per una verifica approfondita.

Regola d’oro: 

Per assicurarsi che la tua batteria sia sempre performante in ogni stagione, ci sono due cose principali che devi tenere a mente: 

1. Carica correttamente i mezzi: sia che il tuo carrello elettrico sia dotato di batterie al piombo acido che agli ioni di litio, è importante seguire le best practice per la ricarica, al fine di evitare usura precoce e solfatazione. Leggi attentamente il nostro articolo dedicato con tanto di checklist per la ricarica perfetta.
2. Esegui periodicamente controlli e manutenzione della batteria: una batteria performante non è solo questione di fortuna, ma frutto di una manutenzione periodica scrupolosa che possa individuare precocemente i segnali di usura e porvi rimedio prima che sia necessario sostituirla completamente. 

Batterie al litio: meno sensibili ma non invincibili

Le batterie al litio soffrono meno il freddo rispetto alle batterie al piombo acido, perché rispetto a loro non contengono elettroliti liquidi densi e hanno una chimica più stabile a basse temperature.

Tuttavia, anche le batterie al litio sono sensibili alle basse temperature. Come abbiamo visto in precedenza, infatti, sotto ad una determinata soglia (tipicamente -10°C), la resistenza interna aumenta e, per alcuni modelli, nella fase di ricarica la batteria va in protezione, interrompendola o limitandola.

Manutenzione stagionale: perché è importante prima dell’inverno

Abbiamo visto quali sono le buone pratiche per ridurre al minimo la perdita di efficienza delle batterie, ma c’è un’altra operazione che possiamo fare prima di addentrarci nell’inverno: la manutenzione preventiva delle batterie al piombo acido.

Questa attività, eseguita da tecnici qualificati, ti assicurerà che le batterie siano nelle condizioni migliori per affrontare le basse temperature.

Durante la manutenzione vengono effettuati controlli mirati per verificare che:

• non ci siano tracce di ossidazione o solfatazione sulle piastre e sui collegamenti elettrici;
• il livello dell’elettrolita sia ottimale e conforme ai parametri del costruttore;
• i contatti elettrici siano puliti, serrati e in buono stato, evitando dispersioni di corrente.

Se cerchi un partner per l’assistenza e la manutenzione dei tuoi carrelli elevatori e stai pensando di programmare un controllo prima dell’inverno, contatta Officina Pavan. Da oltre 50 anni ci occupiamo di assistenza per carrelli elevatori e con la nostra esperienza sapremo diagnosticare tempestivamente eventuali anomalie e porre rimedio in tempi record!